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Breve descripción
Este film es un noir urbano a la manera de Cassavetes, pero con carne y hueso propio. Dirigido y escrito por John Cassavetes, y protagonizado por Ben Gazzara como Cosmo Vitelli, dueño de un cabaret decadente que ama su oficio con ternura y estilo, aunque tambalea bajo el peso de su propia adicción al juego. Un cuento de apariencia de gangsters, pero en realidad es un retrato bélico entre el artista y sus demonios.
Premios
Este no fue un film de alfombra roja: se estrenó con tibieza y fracasó en taquilla, retirado apenas siete días después No hay reconocimientos formales porque su valor no era lo inmediato, sino ese brillo crudo que el tiempo supo rescatar.
Trama
Cosmo Vitelli vive cada día en su cabaret decadente, creando números breves que él trata como obra de arte. Una noche paga una antigua deuda, pero el festejo lo lleva a perder nuevamente: una deuda de 23.000 dólares con mafiosos. Le ofrecen saldarla… cometiendo un asesinato: matar a un corredor de apuestas chino. Aunque al principio lo rechaza, termina accediendo. Después del crimen, la trampa se invierte: es Cosmo quien queda en la mira de sus propios amigos. Herido, herido en el alma y en el cuerpo, vuelve al club y trata de levantarle el ánimo a sus coristas, mientras balancea su dignidad como si fuera un objeto frágil.
Ficha técnica
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Título original | The Killing of a Chinese Bookie (El asesinato de un corredor de apuestas chino) |
| Director / Guion | John Cassavetes |
| Elenco principal | Ben Gazzara (Cosmo Vitelli), Timothy Carey, Seymour Cassel, Morgan Woodward, Azizi Johari, entre otros |
| Música | Bo Harwood |
| Fotografía | Al Ruban & Mitchell Breit (también Frederick Elmes) |
| Montaje | Tom Cornwell |
| Duración | 135 minutos (versión original, 1976); 108 minutos (versión reestrenada en 1978) |
| País / Año | Estados Unidos, 1976 |
| Estilo / Género | Neo-noir, drama, cine independiente, introspectivo |
| Recepción y legado | Fracaso inicial, luego culto. Considerada una obra clave del cine personal de Cassavetes: una mirada brutal sobre la identidad masculina y el precio de la creatividad. “Hoy parece modelo de claridad narrativa,” decía un texto reflexivo |